Les concours d’architecture tiennent-ils leurs promesses ?

Les concours d'architecture n'existent sous leur forme actuelle que depuis les années 1980 : la compétition entre architectes a toujours existé, mais elle n'était pas formalisée. De l'instauration des concours, on pouvait attendre trois effets : créer de l'émulation entre les architectes, permettre l'émergence de talents naissants, faire obstacle au népotisme et aux monopoles. Ont-ils répondu à ces préoccupations ? Pour Dominique Alba, ils ont en tout cas permis de sensibiliser le grand public français à l'architecture et d'améliorer la qualité des bâtiments publics en France, à la fois par l'instauration d'une compétition et par l'obligation faite aux maîtres d'ouvrage de définir des cahiers des charges. Aujourd'hui, même des opérateurs privés recourent à cette formule pour enrichir leur projet, ce qui est un indice de son intérêt… même si, en revanche, quelques bâtiments publics exceptionnels échappent à la procédure, s'inscrivant ainsi dans la tradition du “fait du prince”.